В 2006 году город Усолье Пермского края отметил свое 400-летие. Юбилей собрал гостей со всей Росси и стал мощным импульсом развития провинциального района.

Определение провинции в данном случае весьма условно. Большую часть своей истории Усолье было настоящей столицей. Центром солевой империи Строгановых - королей Урала. 

Происхождение фамилии Строганов  относится к вполне средневековой легенде о том, как татары сострогали, то есть сняли кожу с одного из предков этого рода. Откуда на самом деле происходили Строгановы остается исторической загадкой.  Одна из версий указывает на Новгород. Избежавшие репрессий жители вольного города могли сделать верные выводы относительно перспектив спора с Москвой. Строгановы всегда превосходно угадывали замысел и настроение власти. Особо из первых Строгановых выделился Аника. В 17-летнем возрасте в 1515 году он основывает в Соли Вычегодской соляной промысел, и уже через два года вместе с братьями подминает всех конкурентов, доведя многих до полного разорения.

Из-за соли в средние века поднимались восстания и объявлялись войны. Возможно само слово "солдат" происходит от простого кристаллического вещества. Соляные империи прошлого вполне сравнимы с современными  корпорациями нефтяных королей. В 1558 году Строгановы получили царскую грамоту на земли по Каме и Чусовой. Началось формирование Пермской вотчины. Главное, что дал Иван Грозный - это феодальный иммунитет. Строгановы становятся неподсудными и получают право самостоятельно вести судебные дела. Это тем более поразительно, потому как именно в это время Иван Грозный борется с крупными независимыми землевладельцами.

Строгановы финансируют Ермака и покорение Сибири. О масштабах их помощи лихим казачкам спорят историки, но фактом остается поразительное для купцов чувство исторической перспективы. Двигаясь на восток, они решают две задачи: освоение новых территорий, и одновременно уход от слишком пристального, а иногда и ревностного контроля Москвы.

На первом этапе формирования Пермской вотчины Строгановым пришлось столкнуться с мощным сопротивлением сибирских ханов. Ермак не смог бы столь лихо расправиться с Кучумом, если бы у него не было возможности в случае неудачи отсидеться в хорошо укрепленных поселках - острожках.  Кроме высоких башен и крепкого частокола пограничные крепости обязательно имели на своей территории церковь, дом строгановского приказчика и амбары для хранения соли.

С начала 17 века Строгановы неоднократно спонсировали молодую династию Романовых. Суммы, предоставляемые казне достигали астрономических величин в 600 тысяч рублей.  Для сравнения годовой прожиточный минимум работника в то время составлял примерно три с половиной рубля. Классические строгановские городки на Каме:  Орел, Дедюхино, Пыскор становятся основой империи Строгановых. К концу 17 века площадь соляной вотчины уже в несколько раз превышала размеры современной Голландии.

Об устройстве строгановских соляных хозяйств напоминают исторические экспонаты музея деревянной архитектуры в поселке ХОхловка под  Пермью. Их привезли по Каме из Соликамска в 70-х годах прошлого века. 100-тонный ларчик для хранения рассола (фото) даже не разбирали в целях сохранности. В солеварне все готово к началу процесса. Деревянные настилы для просушки, печи, огромные сковородки. В 17 веке добыча соли начиналась с установки подъемной трубы. На эту операцию уходило от двух до пяти лет, ее выполняли опытные трубочные мастера - предшественники современных бурильщиков.

Из скважины самотеком или под действием ручных насосов рассол попадал в ларь для очистки, затем после оседания грязи  в солеварню. Варка в зависимости от крепости рассола шла по несколько дней. Процесс заготовки не прерывался и был крайне вредным для людей занятых на солеварнях. Так уже в 19 веке один из уральских журналистов с горечью писал о том, что если во время бала какая-нибудь дама или девица от духоты лишается чувств, всем становится ее жалко, а когда из солеварни вырывается рабочий от усталости падает в снег и  медленно замерзает, это ничуть не трогает просвещенных владельцев промысла.

Соликамск. История пермского солеварения отражена в уникальном альбоме начала 19 века, хранящимся в Соликамском краеведческом музее. Выпускники Петербургской Академии художеств  братья Сивковы зафиксировали устройство амбаров, солеварен и расолоподъемников. В книгу вошли и чертежи северных строгановских храмов. Большинство из них либо разрушены, либо оказались под водой после строительства Камской ГЭС. Единственная сохранившаяся в Соликамске рассольная скважина 1907 года. Купание при любой погоде раньше соответствовало традициям местных свадеб, а зимой в Соликамске бывает до -40.

Об Анике Строганове известно, что человек он был жестокий, мог поспорить в этом качестве характера с царем Иваном Васильевичем.  Благодаря необычной деловой активности накопил фантастическое состояние, но при этом проявлял невероятную скупость. По тридцать лет носил старые кафтаны. С Грозным у Аники действительно много общего, но если в качестве главного ключа для понимания этой личности выбрать жестокость, то нам не откроется и половины дверей. У жестоких людей как правило короткая жизнь, у них нет последователей, потомства столь же целеустремленно действующего. То есть жестокий человек - это человек крайностей, а они заводят людей в громадные тупики из которых нет выхода.

Сольвычегодск. Благовещенский собор. В нем угадывается претензия на столичность.  Здесь нет никакой ошибки. 500 лет назад Сольвычегодск задумывался как столица империи соляных королей. В начале 21 века строгановское родовое гнездо переживает трудности характерные для полисов, строившихся для величия, но со временем растерявшее его. В средневековой истории соляных королей остается много пробелов. Думал ли в свое время Аника Строганов что каждый его шаг закладывает основы поведения русских предпринимателей, ведет к рождению династии, империи, легенды. С 1560 года главный фамильный храм Строгановых страдал исключительно от пожаров. Странная линия шпиля на колокольне - видно что он изогнут - это след попадания молнии. Ни войны, ни революции, ни даже теистическая власть не повлияли на сохранность удивительного интерьера 16 века. Все задумки храма определял видимо Аника, поскольку он был вполне образованным, известно, что у него была одна из самых крупных частных библиотек в России.  На строительства домовой церкви Анику благословил епископ Никандр.

Основатель династии ввел традицию построения храмов и принятия монашеского пострига в конце жизни. Благовещенский собор украшали потомки Аники в течении 150 лет. Царские врата выполнены в какой-то технике до сих пор не описанной. Непонятно назначение многочисленных ниш и межстенных переходов. Исторического портрета Аники не сохранилось, возможно, что иконописцы, работавшие в храме, придали какие-то черты Святому Ианикию - покровителю храма.

На закате жизни Аника ушел в Пыскорский монастырь под именем монаха Иосафа. Трудно сказать, что заставило старого, но еще могущественного человека, державшего всю семью в ежовых рукавицах, отказаться от светских благ. Согласно легенде Аника Строганов был настолько крут. что за незначительную провинность он утопил в реке Вычеге собственную дочь. Спустя много лет мотив искупления грехов преследовал старца, идущего к фамильному храму.  В 1570 году, совершив последнее путешествие по Каме, Аника вернулся в Сольвычегодск. Монаха сыновья похоронили под спудом Борисоглебского монастыря. Древние плиты надгробий Строгановых сохранились, могила Аники осталась замурованной под фундаментом современной грязелечебницы.

Освоение Прикамья начиналось со строительства монастыря, который нес свет православия и защищал от набегов татарских племен. Пыскорская обитель на Каме - родина знаменитой строгановской школы иконописи. Здесь же собиралась первая уральская библиотека просвещенных купцов.

Защита государственного интереса как своего собственного  и приверженность православной традиции позволила фамилии выстоять в бурях смутного времени и периода формирования государства. Уральская горнозаводская цивилизация не могла выжить без мощного культурного импульса проводниками которого стали Строгановы.  Сравнение с современными олигархами окажется не в пользу последних. Строгановская архитектура, строгановская иконопись, строгановское золотое шитье и так далее. Таких критериев строгановской культуры полтора десятка.

Строившийся потомками Аники городок Новое Усолье, самое удивительное доказательство жизнеспособности строгановских традиций. На центральной части сохранилось 44 памятника архитектуры и ни одного здания 20 века.  Такой Новый Китеж - град, переживший и периоды спада и периоды расцвета.  Новое Усолье создавалось почти с петербургским размахом. Опрятный фасад столицы солеварения открывался каждому путешественнику по Каме.

Традиции барокко причудливым образом  соединились здесь с чертами пермского зодчества. Здесь везде высокий первый этаж, который полностью затапливался водой во время паводков. К наводнениям жители Нового Усолья привыкли, и в 19 веке разлив Камы несмотря на все сопровождающие трудности, воспринимался как сезонный праздник. Во время половодья соляные баржи могли вплотную подойти к стенам соляных амбаров, тем самым укорачивалось время погрузки, и время половодья - это время отправки отсюда соляных караванов, то есть это время большого заработка. Видимо поэтому и праздник.

300 лет назад здесь вершились судьбы империи Строгановых. В конце 17 века в Усолье действовали 44 варницы, сюда стремился работный люд из Сольвычегодска, Соликамска и Орла-городка. В любую погоду закрывала плотная дымовая завес. Сегодня нереальный контур Усолья - города между прошлым и будущим едва читается в камском тумане.

Рядом с санаторием Введенская церковь, построенная потомком Аники сподвижником Петра Великого Григорием Строгановым.  7-ярусный иконостас 17 века всех поражает. Талантливых крепостных художников Григорий Строганов отправлял учиться в Италию. С начала 18 века формировалась уникальная прослойка так называемой крепостной интеллигенции. Позднее эту традицию продолжит граф Александр Сергеевич, давший образование уроженцу Усолья Андрею Воронихину.

Строгановские храмы Усолья и Сольвычегодска  - великие нищие на обочине российской истории. Благовещенский собор до недавнего времени имел статус муниципального музея. В Введенской церкви реставрации требуют иконы, фундамент, фрески, главки, каменные бордюры, но на значительные поступления  приход в городе с населением в 3 тысячи человек расчитывать не может.

На соляном озере некогда главном источнике богатств Строгановых остатки рассола подъемных труб 17 века. Рядом санаторный лев, охраняющий то ли источник, то ли храм. "Земные богатства Отечеству, славы себе" - этому девизу Строгановы следовали на протяжении нескольких столетий.  Этот мир не должен быть сохраниться, но парадокс заключается в том, что на рубеже 21 века для жителей Усолья миф о Строгановых оказался важнее всех идеологических доктрин минувшего столетия. 400 лет Пермская Атлантида спорит с Камой и временем. Осознание, что второго такого комплекса в России нет пришло в конце концов. Усолье готово развернуться во всю свою мощи и напомнить о своем былом величии. К счастью есть люди, которые готовы помочь бывшей столице соляных королей.

 Граф Александр Сергеевич Строганов

1768 год проходил в Санкт-Петербурге на фоне приготовления к Турецкой войне. В сентябре граф Александр Сергеевич Строганов получил от матушки-императрицы давно просимый ранг тайного советника. Казалось, еще немного и он войдет в ближний круг Екатерины в котором тон задавали Орлов и Панин. Государыня, неоднократно гостившая во дворце на Невском,  шутила насчет графа, что в империи есть два человека, которые мечтают прокутить свое состояние и никак не могут; это Нарышкин и Строганов.

Ничто так отрицательно не повлияло на репутацию графа Александра Сергеевича как история с неудавшимся разводом и последовавшая загадочная смерть его жены Анны Строгановой. Даже если граф не имел отношения к кончине супруги, сложно представить, что он не знал о всех событиях,  предшествовавших этому трагическому случаю. О разводе граф мечтал давно, неоднократно подавал соответствующие прошения императрице Екатерине, но получал отказ.  Подходящая ситуация сложилась к 1768 году.

В течении трех лет за супругой Строганова Анной Михайловной ухаживал граф Панин и та отвечала ему взаимностью. С другой стороны Александр Сергеевич в то время был сильно увлечен Екатериной Трубецкой. Панин, отчаявшись заполучить Строганову, перекинулся на графиню Анну Петровну Шереметьеву. Тогда Строганова решила отомстить сопернице. вероятный сценарий развития событий отражен в светской переписке 60-х годов 18 века. Тогда было модно для молодых девушек и женщин высшего света нюхать табак. Якобы это хорошо было для глаз. Но на самом деле все дело в прекрасных миниатюрных табакерках.  Строганова нашла средство достать оспяный кусочек материи с одного больного и запустила его в табакерку Шереметьевой. Возможно Строганова предполагала лишь изуродовать соперницу, в надежде, что с потерей красоты она потеряет и любовь жениха, но бедная Анна Шереметьева, вдохнув яд, заразилась самой страшной оспой и расплатилась жизнью. В 1769 году через год после смерти Анны Шереметьевой скончалась и Анна Строганова. Устранив соперницу, она сама оказалась под ударом. Враги Строгановых получили моральное право действовать подобным же образом. Любовный четырехугольник, в котором были замешаны граф Панин и граф Строганов рассыпался. Весть о кончине  26-летней графини Строгановой потрясла Петербург. По предположению французского посла в ее отравлении участвовал князь Петр Трубецкой - отец будущей невесты Строганова.  О планируемом акте мести мог знать и сам граф.

1771 год. Граф Александр Сергеевич Строганов находится в душевном кризисе из-за обсуждаемой в свете смерти его супруги и новой женитьбе на Екатерине Трубецкой, ради которой возможно и был осуществлен план устранения Анны Михайловны. Екатерина стала благожелательнее относиться к Строганову, но петербургский воздух, пропитанный слухами о его семейной драме, душил графа. С ним произошла разительная перемена. Интеллектуал очарованный Европой вдруг стал главным российским меценатом, законодателем моды в области светских приемов, все чаще предпочитал уединение в кабинете. Строганов двигался к реализации своего главного назначения - строительству Казанского храма на Невском проспекте.

Праведная жизнь в старости часто требует объяснений и имеет достаточно загадочную предисторию...