С 1773 по 1775 год на Урале полыхал Пугачевский бунт. Советские историки называли это крестьянской войной. Насчет крестьянской они явно погорячились или увидели то, что очень хотели увидеть или подгоняли историю под  партиийные рамки.  А вот насчет войны - они правы.

Кадры из фильма "Русский бунт" 1999.

Война началась в Оренбургской губернии, а затем охватили огромную территорию Урала и Поволжья. 

Повстанцы захватили крепости по Яикской линии: Нижний городок, Илецкий городок, Рассыпная, Татищево, Чернореченская. Некоторые из крепостей сдавались добровольно. В сентябре 1773 года в армии Пугачева уже две тысячи человек.  До Оренбурга, который  представлял из себя тогда мощную крепость, оставалось менее 20 километров.

На совещании губернатора Рейнсдорфа было принято решение запереть ворота крепости и обороняться.    То есть до подхода пугачевцев ворота попросту никогда не запирались.  Самое интересное, что после совещания никак не могли найти ключ от замка! Ничего себе "мощная крепость"! Такое вот типичное русское разгильдяйство несмотря на то, что губернатор по видимому немец. И тогда было принято новое решение - ворота крепости закрыть и завалить навозом в расчете на то, что никто через это лезть не захочет!

Все предместья Оренбурга прежде всего Форштадт были выселены и сожжены.  В Форштадте осталась одна Георгиевская крепость. Это было каменное строение, и именно оттуда с высоты пугачевцы из пушек обстреливали город. На этом месте теперь ДК Газовик.

Пугачевцы подошли к Оренбургу 5 октября и призвали защитников сложить оружие и перейти на их сторону.  Началась осада Оренбурга и продолжалась полгода до конца марта 1774 года. Город был укреплен дополнительными войсками. Население в городе увеличилось, а продовольствия было крайне мало, поэтому люди терпели и голод и нужду.  Пугачевцы несколько раз перемещали свой лагерь. С холодами они передвинулись от крепостных стен в Бердскую слободу. Сейчас это часть Оренбурга, а тогда самостоятельное поселение в семи верстах от города.

Осада Оренбурга проходила таким образом. Город был блокирован и пугачевцы находились вокруг него. Они то и дело подходили близко к воротам, обороняющиеся совершали вылазки и встречали их огнем, а повстанцы пытались на их плечах ворваться в город.

В то время пока был осажден Оренбург, восстание распространялось все дальше по губернии. Правительственные войска всеми силами пытались его подавить. Оренбург находился на грани падения и лишь подоспевшие войска предотвратили его захват.

Решающая схватка между правительственными войсками и армией Пугачева состоялась в марте 1774 года под Татищевой крепостью. Эта  победа открыла для войск дорогу на Оренбург. Когда 1 апреля повстанцы снова потерпели поражений, Пугачев через Ташлу ушел в Башкирию. На этом осада Оренбурга закончилась.