Екатеринбургская и Петергофская гранильные фабрики готовили главным образом крупные изделия из малахита для царских дворцов и подарков коронованным особам Европы и Азии. Принцы, султаны, короли прямо-таки выпрашивали у русских императоров малахитовые изделия.

Например, в 1830 году Николай I подарил шведскому принцу две малахитовые вазы, а турецкому султану большую малахитовую вазу высотой 3 с половиной аршина. В 1834 году в Вену для подарка императрице Австрии послали два малахитовых стола. В 1851 году папа римский "изъявил живейшее желание получить из России несколько кусков малахита", о чем было доложено русскому императору... В 1854 году в Лондон герцогу Девонширскому отправили малахитовый стол...

Но кроме официальной малахитовой промышленности существовала и народная - кустарная. Горный инженер Мельников опубликовал в "Горном журнале" за 1885 год обширную статью об обработке цветных камней в Екатеринбурге. Довольно детально рассказывается в этой статье и об обработке малахита:

"Малахитовая кустарная промышленность имеет своих специальных мастеров, так называемых малахитчиков, которые исключительно занимаются обработкой малахита. Эта значительная... отрасль промышленности должна была развиваться естественным образом благодаря количеству и качеству наших малахитов, которые нигде в мире не встречаются в таких массах как в России. Прежде малахит добывался также в Гумешевском медном руднике, теперь же исключительно в Меднорудянском руднике, близ Нижнего Тагила, принадлежащем Демидову, князю Сан-Донато. Но, по мере выработки верхних ярусов медных рудников, количество его уменьшается, сообразно чему возрастают и цены сырого материала.

В изделиях ценятся светло-зеленые сорта с голубоватым оттенком, так называемый бирюзовый малахит, и светлоцветные малахиты, дающие рисунок после распиловки. Так называемый "плисовый" малахит имеет темно-зеленый цвет и шелковистый отлив вследствие жилковатого своего сложения. Имея превосходный цвет, он почему-то совершенно не ценится, хотя во многих случаях превосходит более светлые малахиты, не имеющие такого шелковистого блеска...

Из малахита приготовляют: шкатулки, яйца, крестики, ожерелья, браслеты, запонки, прес-папье и пр.Крупные вещи отделываются золоченой бронзой в Москве или в Петербурге и снова приходят в Екатеринбург. По этой причине отправленные вещи на Урале дороже, чем в столицах...

Малахитовое производство не сложное: куски малахита разрезываются на тонкие пластинки и дальнейшая обработка состоит в подбирании пластинок одного цвета и рисунка. Резка производится на медном круге с наждаком и вследствие мягкости малахита идет очень быстро. Шлифуют пластинки на свинцовом кругу , а все неровности сглаживаются сначала пемзой, после - так называемым немецким камнем. Полировка производится или костяным углем, или оловянной кислотою с серным цветом на холсте..." Конец цитаты.

Можно себе представить насколько вредными для здоровья были эти малахитовые работы. И сколько безвестных человеческих жизней загублено при создании всей этой красоты.

В заключение малахитовых очерков несколько строчек из сказа П.П.Бажова "Каменный цветок": "Не одни мраморски на славе были по каменному-то делу. Тоже и в наших заводах, сказывают, это мастерство имели. Та только различка, что наши больше с малахитом возжались, как его было довольно, и сорт - выше нет. Вот из этого малахиту и выделывали подходяще. Такие слышь-ко, штучки, что диву даешься, как ему помогло?"

Этот сайт создан в тренинг-центре Start Up.