Река Урал протекает по Южному Уралу. Она формально является границей между Европой и Азией. Но что интересно, эта граница не признается международным географическим союзом.

Река Урал в Кизильском районе Челябинской области.

В начале 18 века Василий Татищев, основатель Екатеринбурга решил провести границу Европа-Азия по Уральскому хребту. Он взял карандаш и вел, вел линию сверху вниз, пока не дошел до города Орска. Далее не найдя гор, использовал реку. Эта граница по реке всегда вызывала сомнения. 

Например в середине 19 века путешественник Северцев, который исследовал реку Урал, пишет, что   река ничего не делит, левый и правый берега совершенно одинаковы и она просто течет по киргизской степи. Короче говоря, граница условна, хотя знаки везде установлены.

До 1775 года река Урал называлась Яик и была национальной рекой Яицкого казачества. Переименована по приказу Екатерины II после поражения в той войне.

Река Урал начинается в долине между хребтом Алабия и горой Нажим. Это в Учалинском районе Башкирии.

В лесу недалеко от деревни Вознесенка есть знак по этому поводу.

Река Урал в районе деревни Калканово в 40 км от истока.

В 90-100 км от истока находится поселок Уральск. Река становится полноводнее, появляется больше заводей.

У деревни Наурузово (110-120 км от истоков) река Урал прорезает хребет Уштузяк и Леоновские горы. Здесь сложный рельеф, можно доехать только на внедорожнике. До того река шла по широкой долине, затем прорезает эти хребты и потом выходит на плоскогорье перед Верхнеуральском, Магнитогорском. Это Челябинская область.

На Верхнеуральском водохранилище.

Ниже идет город Магнитогорск - чугунная столица России. Город на одном берегу, завод-гигант на другом.

Ниже по течению Кизильский район Челябинской области. Река становится еще полноводнее, постепенно опять приближается к Уральским горам. Течет как бы в каньоне, появляются скалы, много холмов вокруг. Леса практически нет, только по берегам кусты и деревья в основном тополя.

Село Богдановское почти на границе Челябинской и Оренбургской областей. Далее глухой участок реки в северо-восточной части Оренбуржья.  Типичные степные пейзажи.

Ниже по течению Ириклинское водохранилище. Берега довольно скалистые.

На водохранилище находится деревня Чапаевка (таких названий оказывается с десяток в России+СНГ).

Река Урал довольно чистая особенно по сравнению с нашим Миассом. Это третья по протяженности река Европы после Волги и Дуная. Почти две с половиной тысячи км.  Бассейн занимает шестое место среди рек России. 237 тысяч кв.км. Это почти площадь Великобритании. У реки Урал непредсказуемый характер. Она течет с севера на юг, а после встречи с плоскогорьем казахской степи, круто поворачивает на северо-запад.  За Оренбургом Урал опять меняет направление к юго-западу. А у города Уральска река делает новый крутой поворот к югу и далее стремится к Каспийскому морю.  Урал - великая степная река, особенно весной, когда разливается и становится как Енисей. Урал весной в 1300 раз больше, чем летом. Разливается кое-где до 20 км в ширину! Это рекорд. Урал очень изменчив по годам. То есть засушливый или многоводный год по разному бывает. Это река живая. У нее уникальная способность к самоочищению после Магнитогорска, Сибая, Орска. Водоросли что ли  помогают, но к Оренбургу подходит уже относительно чистая. Река Урал самая металлургическая река в мире.

Помимо Магнитогорска, второй крупный город на реке Урал - это Оренбург. Дословно немецкое название города переводится как "город на реке Орь". Это город с богатейшей историей. Оренбург был осажден войсками Емельяна Пугачева и не был взят.  После той войны в 1775 году река и получила свое нынешнее название. Переименование произошло по указу императрицы, насмерть перепуганной Пугачевым. А ранее река называлась Яик, и казачество называлось яицким. А еще ранее в славяно-арийские ведические времена (поныне отмененные попами) река называлась ЯЗИК, то есть разделяющая языки и народы. Позднее буквица "Земля" выпала из названия.

В 1833 году в Оренбург приезжал А.С.Пушкин с целью сбора информации по войне Пугачева. В это время помощником губернатора был Владимир Иванович Даль - составитель  словаря русского языка. Даль сопровождал поэта по городу и окрестностям. Так вот Даль считал реку Яик национальной рекой Яицкого казачества.

Река Урал легендарная. С ней связано множество исторических событий и легенд. Каждый знает, что в Урале утонул комдив Василий Иванович Чапаев. А вот было ли это на самом деле или это художественный вымысел Фурманова? Историки спорят. По официальной версии раненый Чапаев утонул, пытаясь переплыть реку Урал. Есть даже точная дата 5 сентября 1919 года. Эта история стала железобетонной после выхода знаменитого фильма "Чапаев". Но по другим данным смертельно раненый начдив был переправлен бойцами на плоту. Скончался и был похоронен на берегу. Но могилы Чапаева никто не видел. Участок берега, где она предположительно находилась, ныне затоплен. Другие историки утверждают, что версия гибели Чапаева в водах Урала вообще невозможна. Мол Урал осенью уже холодный и попытки повторить такой заплыв всегда заканчивались неудачей. В том месте ниже Уральска ширина реки была 300-400 метров. Но сейчас конечно иначе чем 90 лет назад, так как река вообще блуждает, она отошла уже на 600 метров от того места. По мнению этих историков Чапаев был пленен белыми. Но самая фантастическая версия у профессора Алексея Литвина. Он утверждает, что Чапаев переплыл, выжил и был подобран степными казахами, переболел тифом и потерял память.  Вокруг Чапаева вообще сложилось много мифов и фантазий. Фурманов конечно имел право на вымысел в художественном произведении.